fot. Żywiec

Żywiec może poszczycić się wspaniałą lokalizacją. Otoczony jest z każdej strony wierzchołkami beskidzkich pasm górskich. Istnieją w Żywcu miejsca, z których można oglądać przepiękne, szerokie panoramy na kipiące przyrodą Beskidy. W panoramach tych można podziwiać Beskid Żywiecki z Babią Górą i Pilskiem, Beskid Śląski ze Skrzycznem i Baranią Górą oraz Beskid Mały z Czuplem, Magurką Wilkowicką i Leskowcem.   

Zieleni nie brakuje w samym centrum Kotliny Żywieckiej, w której usytuowany jest Żywiec. Miasto może pochwalić się wspaniałym Parkiem Zamkowym założonym na przełomie XVII i  XVIII wieku przez ówczesnych właścicieli Żywca – Wielopolskich. W tymże parku możemy zobaczyć ponad pięćdziesiąt okazów starych drzew uznanych za pomniki przyrody. Na obrzeżach parku od roku 2007 funkcjonuje Stajnia Miejska i Mini Zoo.

Inną atrakcją przyrodniczą miasta jest Rezerwat Przyrody „Grapa”, który utworzony w czerwcu 1996 roku w dzielnicy Sporysz w ponad 23 hektarowym kompleksie leśnym.

Górskie otoczenie Żywca sprawia, że na terenie miasta znajdują się dwie inne formy ochrony przyrody  – Obszar Natura 2000 Beskidu Żywieckiego na zboczach góry Grojec, będący zarazem otuliną Żywieckiego Parku Krajobrazowego oraz Park Krajobrazowy Beskidu Małego na zboczach Jaworzyny i Starego Gronia. Na krajobraz Kotliny Żywieckiej niemały wpływ wywiera utworzony w 1966 roku sztuczny zbiornik na rzece Sole, zwany Jeziorem Żywieckim.

W samym mieście nie brakuje ścieżek i szlaków turystycznych prowadzących przez zielone tereny miasta. Należą do nich m.in. przyrodniczy szlak spacerowy po Żywcu,  miejski szlak spacerowy na Łyskę, miejski szlak spacerowy na Jaworzynę, czy też górski szlak turystyczny PTTK na Grojec.